Zum ersten Mal in der Vereinsgeschichte gingen die jungen Wilden um Headcoach Nick Kleinhansl als Favorit um den Jugend Cup West ins rennen und konnten ihrer Rolle als gejagter mehr als nur gerecht werden. Mussten sie sich im Vorjahr noch im Finale den Vienna Knights geschlagen geben, gelang dieses Jahr der große Wurf.
Jugendmannschaft
Wie auch in der Kampfmannschaft wurde der Coaching Staff auf breitere Beine gestellt, um die Erfolge im Vorjahr zu prolongieren und die Mannschaft weiter nach vorne zu pushen. Headcoach Nick Kleinhansl und DC Lars Steinmetz wurde diese Spielzeit von Johannes Mariani, Johannes Gapp und Patrick Auer verstärkt.
Die Jugendspieler Jan Fröhlich, Dominic Menzinger, Halil Cosgun, Dominik Soraperra, Simon Wulz und Martin Haßlwanter konnten sich auch in der Kampfmannschaft beweisen und etablierten sich teilweise bereits als Leistungsträger.
Das erste Highlight des Jahres war der AFVT Spring Youth Cup im Mai. Dieser wurde am Homefield der Patriots im Sportzentrum Telfs ausgetragen und mit den Sport 2000 Schwaz Hammers, Red Lions aus Hall und den Pinzgau Devils wurde ein attraktives Teilnehmerfeld aufgeboten.
Die erste Begegnung gegen die Pinzgau Devils konnten die jungen Patrioten nach anfänglichen Schwierigkeiten mit 22:00 für sich entscheiden und auch im Finale gegen die Sport 2000 Hammers ließen sie nichts anbrennen. Mit einem klaren 50:08 Erfolg sicherten sie sich den ersten Platz und RB Sakir Cosar wurde als MVP des Turniers ausgezeichnet.
Bei der Saisonabschlussfeier der Kampfmannschaft wurde Halil Cosgun als Youth Player of the year geehrt, da er sich mit seinen 16 Jahren als feste Größe in der Kampfmannschaft etablieren konnte. Ebenfalls wurden die anderen Jugendspieler mehrmals lobend erwähnt. Jan Fröhlich und Dominik Soraperra konnten sich mit jeweils einem Touchdown auch in die Scorerliste der ältesten Spielklasse eintragen.
Nach der Sommerpause wurde der Fokus auf die Vorbereitung zum Jugend Cup West gelegt und meinem abschließenden zweitägigen Trainingscamp in Sistrans abgeschlossen.
Der Seasonopener erfolgte gegen die Sport 2000 Hammers im heimischen Sportzentrum, welchen sie mit einem klaren 66:00 Erfolg für sich entscheiden konnten. Als nächstes trafen sie auswärts auf die Cineplexx Blue Devils. Nach heftiger Gegenwehr der Hohenemser konnten sie auch diese Partie mit 06:42 für sich entscheiden. Im nächsten Auswärtsspiel gegen die Pinzgau Devils untermauerten die Patriots mit einem 22:44 Erfolg ihre Ambitionen auf die Playoffs und konnten nach einem weiteren 30:12 Sieg gegen die bis dato ebenfalls ungeschlagenen Salzburg Ducks ungeschlagen in die Playoffs einziehen.
Im Halbfinale trafen die Tiroler Oberländer erneut auf die Cineplexx Blue Devils und konnten nach mit einem 56:22 Erfolg in das Finale einziehen. Dort trafen sie abermals auf die Salzuburg Ducks und sicherten sich überraschend klar mit einem 50:08 Sieg die Krone im U17 Jugend Cup West.
Mit diesem Sieg wurden alle Akteure die in den letzten Jahren sehr viel Zeit und ihr Engagement in den Nachwuchs gesteckt haben, mehr als nur entlohnt. Für viele Spieler war es das letzte Spiel im Nachwuchsbereich und konnte ihrerseits ebenfalls die tollen Leistungen mit diesen Titel abrunden.
Nächste Saison befindet sich die Mannschaft im Umbruch. Einige Leistungsträger sind endgültig in die Kampfmannschaft aufgestiegen und werden Headcoach Nick Kleinhansl nicht mehr zur Verfügung stehen. Andere stoßen dafür von der Schülermannschaft nach und werden ihren Platz einnehmen. Die Mannschaft wird nicht mit einem völlig neuen Gesicht auftreten müssen aber die Erwartungshaltung wurde verständlicher Weise nach unten revidiert. Nun liegt es an einer neuen Generation, den Erfolgen ihrer Vorgänger nachzueifern.
Sehr zuversichtlich ist ebenfalls Headcoach Jerzy Lukasz Nozdryn-Plotnicki, dass die von ihm trainierte Schülermannschaft im Herbst 2015 in die Meisterschaft einsteigt. Damit würde ein weiterer Schritt in die richtige Richtung erfolgen und die Basis weiter verbreitet werden.
Nationalteam
Ein weiteres Highlight in ihrer jungen Karriere als Spieler war für Dominic Menzinger und Simon Wulz das Try Out für das Juniorennationalteam im November. Dominic wurde leider zum zweiten Camp nicht mehr eingeladen aber Simon überstand den Cut und konnte auch im zweiten Camp überzeugen. Derzeit gehört er dem erweiterten Kader des Nationalteams an und macht sich berechtigte Hoffnungen, auch den letzten Cut im Frühjahr 2015 zu überstehen.
Wiederum ein Zeichen der ausgezeichneten Arbeit der Nachwuchscoaches und natürlich des Spieler für seinen unermüdlichen Einsatz auch abseits des Feldes.
So geht es weiter…
Im nächsten Artikel was gleichzeitig den Abschluss dieser kleinen Serie bedeutet, wollen wir auch die Organisation hinter den Patriots ein wenig beleuchten.
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